Ruski predsednik Vladimir Putin je v ponedeljek razrešil ministra za promet Romana Starovojta, še isti dan so ga našli mrtvega v avtomobilu. Ruska policija pravi, da je v vozilu našla tudi strelno orožje, s katerim naj bi si Starovojt vzel življenje. Prav tako je v ponedeljek iz Rusije prišla novica o smrti Starovojtovega namestnika na ministrstvu Andreja Kornejčuka, ki naj bi umrl zaradi srčnega napada med sestankom. Minuli petek je umrl tudi ruski oligarh Andrej Badalov, podpredsednik monopolnega državnega podjetja za transport nafte. Padel je skozi okno.
V petek so agenti ruske obveščevalne službe FSB aretirali enega najbogatejših Rusov Konstantina Strukova, ki je s svojim zasebnim letalom želel pobegniti v Turčijo. Njegov imperij rudnikov zlata naj bi zdaj poskušali nacionalizirati. Ruske oblasti mu očitajo vrsto prekrškov, vključno s kršitvami okoljskih zakonov.
Gre torej za tri nenavadne smrti in še eno aretacijo vplivnih Rusov v samo nekaj dneh. Analitiki opozarjajo, da bi v Rusiji trenutno utegnila potekati nova čistka. Kritiki Putinovega režima medtem upajo, da povečano število nenavadnih smrti uglednih Rusov razkriva nove težave Putinovega režima.
Samomori in skrivnostni padci
Neodvisni ruski medij The Moscow Times je zbral šokanten seznam smrti pomembnih Rusov, ki so v zadnjih letih umrli na sumljiv način. V začetku letošnjega februarja je polkovnik Jevgenij Golovati, namestnik vodje oddelka na ministrstvu za notranje zadeve, storil samomor. Isti mesec je nekdanji policijski polkovnik in vodja regionalne protimonopolne agencije Artur Prjahin v smrt padel skozi okno v petem nadstropju v zahodni regiji Karelija. Mesec dni pozneje se je Vladimir Ananjev, visoki uradnik iz severnega ruskega mesta Arhangelsk, zrušil in umrl med hokejsko tekmo. Aprila naj bi samomor naredil tudi Igor Rožnjev, namestnik vodje regionalne podružnice Zvezne kaznilniške službe.
Minula leta so prinesla številne nerazjasnjene smrti v Rusiji. Lani so Mihaila Maksimenka, nekdanjega vodjo varnosti pri ruskem preiskovalnem odboru, našli mrtvega v kaznilniški koloniji. Mestnega uradnika iz Vladivostoka Konstantina Kljujevsa pa so našli mrtvega na Tajskem.
V mesecih po invaziji na Ukrajino leta 2022 naj bi se ustrelil upokojeni ruski generalmajor Lev Sockskov, mrtvega pa so našli tudi nekdanjega vodjo ruske zunanje obveščevalne službe Vjačeslava Trubnikova. Isto leto je umrl Aleksej Ogarev, nekdanji vodja Rosoboronexporta, ruske agencije za izvoz orožja. Zalim Kerefov, nekdanji prorektor Ruske carinske akademije, naj bi naredil samomor v priporu. Oleg Kortunov, župan zahodnega mesta Čeboksari, je pri 39 letih umrl zaradi srčnega zastoja. Igor Nosov, izvršni direktor korporacije za razvoj Daljnega vzhoda in Arktike, naj bi umrl zaradi kapi dan po tistem, ko je bil odpuščen v začetku februarja 2022. Nekaj mesecev pozneje naj bi se njegov podrejeni Ivan Pečorin utopil, potem ko je padel z ladje blizu Vladivostoka.
Smrti oligarhov in vplivnežev
Leta 2022 je umrl tudi naftni oligarh Aleksander Subotin. Nekdanjega podpredsednika Gazprombanke Vladislava Avajeva so našli ustreljenega skupaj z ženo in hčerjo. Istega leta je umrl tudi Vasilij Melnikov, lastnik podjetja za medicinske pripomočke Medstom. V Londonu so leta 2022 našli mrtvega naftnega in plinskega tajkuna Mihaila Watforda, a je britanska policija dejala, da njegova smrt ni bila sumljiva. Sergeja Protosenjo, nekdanjega podpredsednika plinskega velikana Novatek, njegovo ženo in hčer so našli mrtve v najeti vili v Španiji. Konec leta 2022 je oligarh Pavel Antov padel skozi hotelsko okno v Indiji; nekaj mesecev prej je moral zanikati, da je kritiziral Putinovo vojno v Ukrajini.
Marina Jankina, vodja financ ruskega Zahodnega vojaškega okrožja, je leta 2023 padla iz 16. nadstropja stavbe v Sankt Peterburgu. Vladimir Makarov, nekdanji višji vodja ruske policijske enote za boj proti ekstremizmu, je prav tako umrl tisto leto. Razlog naj bi bil samomor, potem ko ga je Putin odpustil. Namestnik ministra za znanost Pjotr Kučerenko, ki naj bi nasprotoval vojni, pa je zbolel na povratnem letu s Kube in umrl.
Za največje presenečenje je medtem 23. avgusta 2023 poskrbel nekdanji vodja najemniške vojske Wagner Jevgenij Prigožin. Potem ko je s svojimi enotami protestno zapeljal proti Moskvi, a si premislil, se je pričakovalo, da bo tudi on nesrečno padel skozi okno. To se ni zgodilo – strmoglavilo je njegovo letalo.
