Rupert Murdoch, predsednik uprave medijskih korporacij Fox News in News Corps, ob napovedani upokojitvi trdi, da je enako robustnega zdravja kot njegov globalni medijski imperij. Njegovi glavni stebri so
v Avstraliji, Veliki Britaniji in ZDA,
v katerih so njegovi mediji javno mnenje premaknili v desno. Poslovne žilice in sposobnosti mu ni mogoče odrekati.
Od lokalnega časopisa do globalnega imperija
Medijski imperij je začel graditi, ko je pri enaindvajsetih podedoval očetov lokalni časopis v Adelajdi v Avstraliji. Na začetku šestdesetih let je kupil vrsto lokalnih avstralskih časopisov, leta 1964 pa začel izdajati dnevnik The Australian, ki je bil naprodaj po vsej državi. Samo pet let pozneje, ko je že imel glavno medijsko besedo v Avstraliji, je v Britaniji kupil vodilna tabloida, tednik News of the World in dnevnik Sun. V osemdesetih se je dokopal do resnih časopisov, dnevnika Times in tednika Sunday Times. In začel izbirati britanske premierje. Imel je stalni dostop do Downing Streeta 10, v katerega je vstopal skozi zadnja vrata. V ZDA je že v sedemdesetih letih kupoval lokalne časopise, ključen pa je bil nakup filmskega studia 20th Century Fox leta 1985, ki je vodil v nastanek razvpite televizije Fox News, s katero je postal velik politični manipulator tudi v ZDA. Že dolgo je tudi lastnik medijskih družb v Aziji, Afriki in na Bližnjem vzhodu. Pred mnogimi leti so ga vprašali, zakaj je tako zelo proti Evropski uniji, kamor se njegov imperij ni nikoli razširil. »To je pa lahko vprašanje. Ko grem na Downing Street 10, naredijo to, kar jim rečem, ko grem v Bruselj, se ne menijo zame.«
Tri presenetljive letošnje poteze
Dvaindevetdesetletni Murdoch je letos naredil že tri presenetljive poteze. Spomladi je štirikrat ločeni magnat s šestimi otroki, starimi od 16 do 52 let, brez pojasnila preklical zaroko s 66-letno ločenko Ann Lesley Smith, nekdanjo policijsko kaplanko, ki se je prelevila v konservativno radijsko povezovalko, s katero naj bi se poročila poleti, manj kot leto dni po ločitvi od četrte žene, nekdanje manekenke in matere štirih otrok rokerja Micka Jaggerja. Čeprav je trdil, da je zadnjič zaljubljen, in ji je že kupil zaročni prstan za dobra dva milijona evrov ... Menda je ocenil, da je po malem versko blazna. Hrbet naj bi obrnil tudi Donaldu Trumpu, ki mu je pomagal na oblast in s katerim naj bi se prvo leto predsednikovanja slišala skoraj vsak dan. Zdaj naj bi ga tako sovražil, da si želi celo njegove smrti. To trdi avtor na veliki zvon obešene prihajajoče knjige o Murdochu Michael Wolff, ki napoveduje padec Murdochovega medijskega imperija. V knjigi Padec: konec Fox News in Murdochove dinastije naj bi Wolff trdil, da Murdoch zdaj Trumpa sovraži s peno na ustih in misli, da bi smrt nekdanjega 77-letnega predsednika rešila vse probleme. Na glas naj bi se spraševal, kako je mogoče, da je še vedno živ. Še najbolj pa je Murdoch presenetil z napovedjo novembrske upokojitve. Prevladovalo je prepričanje, da bo na prestolu svojega medijskega imperija, kot kraljica Elizabeta II., ostal do konca. Sam je napovedal celo, da bo na prestolu za vedno. »Prepričan sem o svoji nesmrtnosti,« je odmevno dejal leta 1999, pri 69 letih, ko je premagal raka na prostati. Takrat je vse spomnil, da je njegova mati dočakala 103 leta. Ko je praznovala 101. rojstni dan, je dejala, da je prepričana, da se njen Rupert nikoli ne bo upokojil.
Odhaja zaradi zdravstvenih razlogov?
Mnogi menijo, da se bo upokojil zaradi ne ravno robustnega zdravja. Leta 2018 naj bi si polomil hrbet, ko je padel z jahte sina Lachlana, ki naj bi ga izbral za naslednika zaradi enakih (desničarskih) političnih prepričanj, kot jih ima sam. V zadnjih letih naj bi med drugim prebolel dve pljučnici in zelo hudo okužbo s covidom, zaradi katere naj bi bil dolgo časa v londonski bolnišnici Cromwell. Odhod s položaja predsednika uprave glavnih stebrov svojega globalnega imperija, korporacij Fox News in News Corps, pri katerih res ostaja kot častni predsednik, je zaposlenim sporočil v elektronskem pismu. V njem se razglaša za velikega borca za svobodo govora in celo svobode misli, čeprav so ga imeli kritiki desetletja za medijskega imperatorja desničarskih laži. Kot da bi bil eden od komentatorjev Fox News, Murdoch, ki ima pod palcem okoli trideset milijard evrov premoženja, v pismu obsoja vsemogočne elite, ki da hočejo oblikovati javno mnenje prek (njemu konkurenčnih) medijev. »Elite odkrito prezirajo vse tiste, ki niso člani izbranega razreda. Večina medijev se tajno dogovarja, kuje zarote s temi elitami in prodaja njihove politične cilje, namesto da bi iskala resnico.« Podpora Fox News Trumpovim lažem o izidu volitev leta 2020 je Murdocha zaradi tožbe podjetja Dominion Voting Systems, ki prodaja računalniške volilne sisteme, v zunajsodni poravnavi stala 787,5 milijona dolarjev. Fox News še čaka na izid tožbe podjetja Smartmatic, ki zahteva 2,7 milijarde dolarjev odškodnine.
