Leptospiroza praviloma poteka v dveh obdobjih, zdravljenje z antibiotiki pa je učinkovito predvsem v prvi fazi. Inkubacijska doba praviloma traja do 14 dni. Bakterije vstopijo v telo prek poškodovane kože oziroma prek sluznice, lahko tudi prek očesne veznice. Za prvo obdobje je značilna visoka vročina, bolniki se lahko soočajo z izrazitimi bolečinami v mišicah, predvsem v hrbtu, hudim glavobolom, bolečinami v očeh oziroma za očmi. Pojavljajo se krvavitve v očesni veznici, kar je dokaj specifičen znak leptospiroze. Lahko pride do prizadetosti jeter, kar se kaže s hepatitisom oziroma z rumeno obarvanostjo kože in sluznic. Prizadete so lahko tudi ledvice. Pri tem ljudje opazijo, da izločajo manjšo količino seča glede na to, koliko so popili, pa tudi, da je spremenjene barve. Po kakšnem tednu sledi druga faza, v kateri je najpogostejši meningitis in kožni izpuščaj. Posamezniki, ki potrebujejo bolnišnično zdravljenje, imajo simptome, podobne septičnemu šoku: nizek krvni tlak, pospešen utrip, slabo počutje, onemoglost, hkrati pa prizadetost delovanja ledvic.