Požar je izbruhnil v begunskem kompleksu Baluhali v Cox's Bazarju nedaleč od meje z Mjanmarom in hitro zajel začasna bivališča beguncev. »Okoli 2000 bivališč je pogorelo, zaradi česar je približno 12.000 prisilno razseljenih mjanmarskih državljanov ostalo brez strehe nad glavo,« je pojasnil predstavnik beguncev v Bangladešu Mijanur Rahman.

V požaru je bilo uničenih tudi 35 mošej, 21 izobraževalnih ustanov in številne bolnišnice, poroča francoska tiskovna agencija AFP.

V begunskem kompleksu živi skoraj milijon beguncev, ki so se tja zatekli pred pregonom v domovini. Večina jih je pribežala po avgustu 2017, ko je mjanmarska vojska zaradi napadov na svoje cilje sprožila ofenzivo proti muslimanski manjšini v severni zvezni državi Rakhine.

Februarsko poročilo bangladeškega obrambnega ministrstva navaja, da je bilo samo med januarjem 2021 in decembrom 2022 v begunskih taboriščih 222 požarov - od tega 60 primerov požigov. Marca 2021 je v najhujšem tovrstnem požaru umrlo najmanj 15 ljudi, približno 50.000 pa jih je bilo razseljenih.