V dveh obsežnih študijah je lenakapavir dokazal skoraj popolno učinkovitost pri preprečevanju okužbe z virusom HIV. V raziskavi, izvedeni med afriškimi mladimi ženskami in dekleti, ni bilo nobene okužbe med prejemniki injekcij. Druga študija, ki je zajela več kot 2000 ljudi na štirih kontinentih, je pokazala 99,9-odstotno učinkovitost med moškimi, ki imajo spolne odnose z moškimi in transspolnimi osebami.

Lenakapavir deluje na edinstven način: cilja na proteinsko ovojnico virusa, imenovano kapsida, ki ščiti genetski material HIV. Zdravilo to ovojnico otrdi, kar prepreči virusu, da bi vstopil v celično jedro in se razmnožil, poroča revije Science.

Ovire in možnosti za globalno dostopnost

Čeprav je lenakapavir že odobren za zdravljenje HIV pri ljudeh, ki se niso dobro odzivali na druga zdravila, bo njegova uporaba kot preventivno sredstvo (PrEP) zahtevala dodatne regulativne postopke, ki bodo zaključeni šele leta 2025. Dostopnost zdravila bo ključna za njegov uspeh, še posebej v državah v razvoju, kjer je okužb največ.

Farmacevtsko podjetje Gilead je že sklenilo dogovore z več proizvajalci generičnih zdravil za zagotavljanje nižjih cen v 120 državah v razvoju, a srednjeprihodkovne države, kot je Brazilija, teh ugodnosti (še) nimajo. Tudi dostava zdravila bo zahtevala izboljšanje zdravstvenih sistemov in premagovanje logističnih izzivov.

Pogled v prihodnost

Strokovnjaki so optimistični, da bi lenakapavir lahko pomagal zmanjšati število novih okužb, a poudarjajo, da to ni nadomestek za cepivo. Cepivo bi bilo cenovno dostopnejše, dolgotrajnejše in dostopno vsem, ne le tistim z visokim tveganjem. Kljub temu je lenakapavir pomemben korak k cilju, da HIV postane redka bolezen, ki ne bo več rušila življenj in skupnosti.

Lenakapavir ni zgolj dosežek leta, temveč preboj, ki odpira nove poti v boju proti virusom in daje upanje milijonom ljudi po svetu.